国産 PET (Positron Emission Tomography) 一号機

 今年 (2021年) の 9 月に放射線医学総合研究所を訪問したとき、国産 PET (Positron Emission Tomography) 一号機を見る機会がありました．それが下の写真で建屋の隅のほうにひっそりと展示されています．

国産 PET 一号機

僕はこういう歴史的な装置を見ることが好きです．装置の上部には

国産ポジトロン CT 第1号

名称	POSITOLOGICA-I
設計	放医研物理研究部
製作	日立メディコ，日立製作所
設置	昭和54年 (1979年)

と簡単な説明があります．このポジトロンCTが，今で言う「PET」のことです．日本のPETの開発の歴史については「日本におけるポジトロン断層 (PET) 装置の研究開発のあゆみ」に詳しい説明があります．

1979年は，僕が高校に入った年です．この頃は日本はとても元気があった時期です．ちょうど，エズラ・ヴォーゲル著「ジャパン・アズ・ナンバーワン」が話題になった年でもあります．そんな中，研究者とエンジニアーは新しいものを作るという気概で，一生懸命にポジトロン CT を開発したと想像します．羨ましい時代です．今や，利益ばかり言われ，失敗もできない開発ばかりです．エンジニアーは疲弊し，研究者は何をしてよいか迷っているような感じです．皆が夢中になって開発できるような環境が欲しいですね．そういう環境を作ることが，私のようなシニアエンジニアーの仕事と思います．